Grêmio: Riquelme Brilha, Mas Mano Menezes Encara Decisão Crucial no Brasileirão

O ambiente no Grêmio nesta semana é peculiar, delineado por uma notável ascensão individual de um atleta promissor e, em contrapartida, pela crescente pressão que recai sobre o comando técnico. Na última quarta-feira, dia 13 de agosto, o jovem meio-campista Riquelme, ao celebrar seu 19º aniversário, recebeu a oficialização de sua integração plena ao grupo principal. Este movimento foi acompanhado pela extensão automática de seu vínculo contratual até o encerramento de 2027, um desdobramento direto do alcance de objetivos predefinidos em seu acordo prévio, que originalmente se estendia até dezembro de 2026.

Tal promoção, no entanto, não representa uma surpresa para os observadores atentos do cenário gremista. Riquelme já se integrava consistentemente às atividades e confrontos do time principal, inclusive figurando entre os titulares nos seis embates mais recentes. Sua performance em campo não apenas justificou a medida, mas também atraiu o reconhecimento do técnico Mano Menezes, que pontuou a serenidade do jogador, referindo-se a ele como "frio como um iceberg" em suas atuações.

A emoção era perceptível nas palavras do jovem atleta, que expressou sua gratidão pela oportunidade, conforme reproduzido em suas declarações:

Primeiro agradecer a Deus. Mais um ano de vida. Estar recebendo esta notícia, estando aqui no profissional? muito feliz pela integração, pelo clube. Agradecer à comissão também, aos atletas que me apoiaram tanto até aqui. Muito feliz por essa notícia, que não esperava. Estava no treino, acabei de receber essa notícia.

A declaração sublinha a relevância do momento para sua carreira.

A Delicada Posição do Grêmio no Campeonato

Contudo, a ascensão individual de Riquelme se desenrola em um contexto de considerável fragilidade para o clube. O Grêmio , atualmente, ocupa a 15ª posição na tabela do Campeonato Brasileiro, acumulando 20 pontos e mantendo uma margem de apenas quatro pontos em relação à primeira equipe na zona de descenso. Após o retorno das atividades subsequente à pausa para o Mundial de Clubes, o desempenho do Tricolor tem sido aquém do esperado, com a equipe registrando apenas duas vitórias: uma contra o São José, pela Recopa Gaúcha, e outra frente ao Fortaleza, no próprio Brasileirão.

Esta conjuntura intensifica a pressão sobre o técnico Mano Menezes, cuja permanência no comando pode ser comprometida caso o Grêmio sofra um revés contra o Atlético. O embate, agendado para este domingo, 17 de agosto, às 16 horas (horário de Brasília), na Arena MRV, em Belo Horizonte, carrega um peso histórico: o Grêmio jamais obteve uma vitória neste palco, registrando duas derrotas anteriores ? um 3 a 0 em 2023 e um 2 a 1 em 2024.

O próprio Mano Menezes, ciente da urgência de uma resposta positiva, fez uma declaração contundente sobre seu compromisso e seus limites:

Essa é minha promessa para o torcedor. Se não acontecer a curto prazo, não serei eu que vou atrapalhar. Minha parte é entender que não tenho mais nada para tirar da equipe. Esse é meu limite.

Suas palavras ecoam a gravidade do momento e a iminência de decisões cruciais.

O Confronto Decisivo e os Próximos Passos

Para o iminente confronto, o treinador enfrentará desfalques importantes, como a ausência do atacante Braithwaite, o que o compelirá a buscar soluções em nomes como Pavon, Edenilson, Carlos Vinícius ou Jardiel. No setor defensivo, a volta de Kannemann, após cumprir suspensão, adiciona uma nova dinâmica à disputa por posição com Balbuena, com a possibilidade de ambos os zagueiros serem escalados simultaneamente, visando fortalecer a experiência e a solidez da retaguarda.

Desta forma, enquanto Riquelme inaugura formalmente sua jornada na equipe principal sob a égide do entusiasmo e de projeções otimistas, o restante do plantel se vê diante de um embate de caráter decisivo. Este confronto tem o potencial de não apenas redefinir a posição do Grêmio na tabela do Campeonato Brasileiro, mas também de selar o destino da comissão técnica liderada por Mano Menezes.