Marcelo Marques e a Arena Grêmio: Um Império de Pães que Molda o Futuro Tricolor

A antecipação da transferência da propriedade e gestão da Arena do Grêmio, originalmente prevista apenas para 2033, representa um divisor de águas na história recente do clube. Esta transação de vulto, avaliada em R$ 130 milhões, não apenas redefine o controle do lar tricolor desde sua inauguração em 2012, mas também eleva Marcelo Marques ao patamar de figura central e, para muitos, querida pela torcida. Sua ascensão, no entanto, transcende o mero sucesso empresarial, adentrando as complexas engrenagens da política interna do Grêmio .

Marques não é um nome desconhecido nos bastidores do esporte, mas a magnitude de seu mais recente empreendimento o catapultou para o centro das atenções. Por trás da aquisição da Arena, reside um vasto domínio no setor de panificação. A Marquespan, fruto da visão empreendedora de Marcelo e seu irmão Claudiomar Marques, iniciou suas operações em 1999 como uma modesta fornecedora de pães para estabelecimentos comerciais em Gravataí, na Grande Porto Alegre.

A trajetória da companhia é um testemunho de expansão notável. Em 2013, uma segunda unidade fabril foi inaugurada em Tatuí, no interior paulista, marcando o início de uma escalada impressionante. Em pouco mais de uma década, até 2022, a Marquespan já contava com seis instalações produtivas, estrategicamente distribuídas por estados como Paraná, Minas Gerais e Mato Grosso do Sul, consolidando sua presença nacional.

O Magnata dos Pães e a Conquista da Arena

A empresa ostenta números que impressionam o mercado: uma capacidade produtiva diária de 20 milhões de pães, o que a leva a reivindicar o título de maior fabricante de pão francês do planeta. Além disso, sua rede de atendimento abrange cerca de 20 mil clientes em todo o território brasileiro, demonstrando a capilaridade e o alcance de suas operações. Para contextualizar a dimensão da Marquespan, podemos observar os seguintes dados:

O envolvimento de Marcelo Marques com os destinos do Grêmio transcende a mera paixão de torcedor para adentrar o campo da influência política direta. Ele é o idealizador do movimento "O Grêmio é Nosso", uma iniciativa veementemente contrária à eventual conversão do clube em uma Sociedade Anônima do Futebol (SAF). A postura do empresário é clara e inflexível, conforme expresso em entrevista ao jornal Zero Hora:

"Não quero que vire SAF de jeito nenhum. Seria um dia muito triste para mim, porque eu quero que o Grêmio seja sempre do torcedor."

Foi nesse contexto de engajamento que Marques chegou a lançar sua pré-candidatura à presidência do Grêmio , com a promessa da compra da gestão do estádio como um de seus carros-chefes. Essa proposta ambiciosa o colocou em rota de colisão com figuras da política interna, como Paulo Caleffi, então vice-presidente de futebol no primeiro semestre de 2023 e um de seus potenciais adversários na disputa eleitoral.

Influência Política e o Futuro Institucional

Inicialmente, Caleffi manifestou ceticismo em relação à viabilidade da transação, taxando-a como excessivamente complexa e menos prática do que o propagado por Marques. Contudo, após a formalização do negócio da Arena, o ex-dirigente não apenas recuou de sua pré-candidatura, mas também expressou público apoio ao empresário, um endosso que sublinha a força e a credibilidade da iniciativa de Marques.

A aquisição da Arena, embora seja o ponto alto, não é o primeiro sinal do compromisso financeiro e afetivo de Marcelo Marques com o Grêmio . Em 2023, o empresário se posicionou como um dos mecenas fundamentais para a viabilização da contratação de Luis Suárez, um dos maiores nomes do futebol mundial, para o ataque tricolor.

A iniciativa de bancar os vencimentos do astro uruguaio, que giravam em torno de R$ 2 milhões mensais, contou com a participação de outros pilares financeiros: um empresário também do setor alimentício e uma casa de apostas que patrocinava o clube à época. O investimento massivo na estrela contribuiu significativamente para que o Grêmio alcançasse o honroso vice-campeonato do Brasileirão, demonstrando o impacto direto de tais aportes.

O Legado de um Mecenas: De Suárez à Arena

Curiosamente, a Marquespan, antes de seu proprietário se posicionar como pré-candidato à presidência gremista, mantinha sua marca estampada nos uniformes tanto do Grêmio quanto do Internacional. Após o anúncio de Marcelo Marques sobre sua intenção de concorrer ao pleito tricolor, a logomarca foi removida do uniforme colorado. Importante notar que a decisão partiu da própria empresa, que, apesar da ausência de exposição, continuou a honrar integralmente os compromissos financeiros previamente acordados com o clube rival.